Mientras la humanidad estaba planificando futuros retos, como la colonización espacial, el despliegue de redes 5G y la convivencia con inteligencias artificiales, se produjo esta crisis inesperada que tantas lecciones nos está dando.

Aunque están cerca, la ausencia de tratamientos y vacuna ha obligado a recurrir a medidas preventivas básicas, copiadas de nuestros antepasados durante las antiguas pandemias, incluyendo: cuarentena, distanciamiento interpersonal, barreras físicas e higiene corporal.

En este punto, destacaría un concepto clave: incertidumbre. La misma que encontramos al buscar respuestas a estas cuestiones:

➔ ¿Hay influencia del calor y la humedad en la letalidad del virus?
➔ ¿Son más contagiosos los infectados con o sin síntomas?
➔ ¿Motivo por el que personas sanas superan la enfermedad sin problemas y otras sanas fallecen?
➔ Una vez recuperados los pacientes graves, ¿cuáles serán sus secuelas?
➔ ¿Existe inmunidad a largo plazo o volverán a producirse contagios periódicos, como en la gripe?
➔ De producirse, ¿qué intensidad van a tener las próximas oleadas del virus?

¿Cómo afecta al registro horario?

Actualmente, existen diversos informes e investigaciones que tratan de esclarecer la virulencia real del virus en diferentes situaciones cotidianas.

En relación al registro horario, donde MHP es una empresa puntera, surge otra cuestión importante sobre la supervivencia del virus en las superficies, por ejemplo, en aquellos métodos de fichaje donde se precisa el contacto con una máquina de uso comunitario.

En muchos sistemas biométricos, cada usuario interactúa físicamente con una máquina de registro horario compartida entre los trabajadores de un centro de trabajo. En una situación como la actual, este proceso genera incertidumbre y dudas a causa del posible contagio.

En este sentido, la recomendación higiénica consiste en:

Se puede continuar utilizando el dispositivo de fichaje, siempre y cuando se limpien los sensores mediante productos homologados después de ser usados y se provea de gel hidroalcohólico a los usuarios, que además deberán lavarse de forma frecuente las manos con agua y jabón durante su jornada.

En el caso de no poder mantener las medidas recomendadas, debe optarse por otros sistemas de registro horario que no impliquen contacto, como la app móvil o fichaje web.

¿Qué dicen las investigaciones?

Recientemente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha indicado que:

No existe constancia de la transmisión del virus a través de superficies.

Esta opinión de la OMS se basa en la falta de pruebas científicas sólidas o la poca validez de los experimentos desarrollados en condiciones de laboratorio y lejos del mundo real.

A pesar de que la OMS no ha encontrado pruebas, en su página de preguntas frecuentes sobre el COVID-19 advierte así a la población:

Todavía no se sabe durante cuánto tiempo vive el Covid-19 sobre las superficies, si bien la información preliminar apunta a que puede sobrevivir unas horas. Un simple desinfectante puede matar a los virus, e impedir que sigan infectando”.

A continuación, con objeto de obtener una visión completa desde todos los ángulos, se mencionan algunas de esas otras investigaciones que han estimado tiempos de supervivencia del coronavirus en diferentes superficies y condiciones ambientales:

✔ Estudio de investigadores de la Universidad de Hong Kong publicado en la revista científica “The Lancet”

Señala que el COVID-19 permanece hasta 3 horas en papel de impresión y papel de seda, 2 días en madera y tela, 4 días en vidrio y billetes, alcanzando entre 4 y 7 días en acero inoxidable y plástico, llegando hasta 7 días en la capa externa de una mascarilla quirúrgica.

Stability of SARS-CoV-2 in different environmental conditions – The Lancet Microbe.

✔ Estudio de investigadores estadounidenses publicado en la revista “The New England Journal of Medicine” sobre la supervivencia del COVID-19

En este estudio simulan la dispersión de gotas contaminadas en forma de aerosol y registran una viabilidad de contagio de 3 horas en el propio aerosol, 3 días en acero inoxidable y plástico, 24 horas en cartón y, finalmente, 4 horas en superficies de cobre.

Aerosol and Surface Stability of SARS-CoV-2 as Compared with SARS-CoV-1 – NEJM.

✔ Artículo publicado en la revista “Physics of Fluids” del Instituto Americano de Física

Examina en varias ciudades del mundo (Nueva York, Chicago, Los Ángeles, Miami, Sidney y Singapur) la influencia de la temperatura ambiente, humedad relativa y tipo de superficie en el tiempo de secado de gotas potencialmente contaminadas, concluyendo que son las condiciones que favorecen su secado rápido, las que reducen la supervivencia del COVID-19 en las mismas.

Likelihood of survival of coronavirus in a respiratory droplet deposited on a solid surface: Physics of Fluids: Vol 32, No 6.

Conclusiones

Por ahora, hay que seguir las recomendaciones higiénicas y sanitarias para reducir la incertidumbre de contagio y los posibles rebrotes.

Específicamente, acerca de las medidas a implementar durante el registro horario, cabe destacar la necesidad de reforzar los sistemas de fichaje a distancia, p.e. mediante geolocalización.

En aquellos casos que los métodos presenciales sean insustituibles, bastaría con aplicar las medidas descritas anteriormente relativas a higienización de las manos y el dispositivo.

Siguiendo estas pautas podremos reducir drásticamente la incertidumbre.